El Festival de Cine de Alcalá de Henares-Comunidad de Madrid nace en 1969 como un certamen local de cortometrajes en formato 8 mm. Poco a poco, el Festival va abriéndose al cortometraje de la región y al que se realiza en el resto de España. Aunque el cortometraje está en el origen del festival y es su principal seña de identidad, también se acerca a las operas primas del cine español y a la historia de nuestra cinematografía, tanto por sus ciclos como por sus publicaciones (entre ellas cabe destacar su colección de libros de entrevistas a diferentes colectivos del cine español y sus monografías a diferentes cineastas españoles). Sus secciones paralelas están dedicadas al formato corto en sus más diferentes expresiones y géneros: cine publicitario, vídeo, animación, documental, etc. Desde 2007 cuenta además con un certamen europeo de cortometrajes, con el que ALCINE se convierte también en escaparate del mejor corto del viejo continente.